아랍권, 디지털 주권을 국가 전략 의제로 격상…글로벌 AI·클라우드 질서 재편 대응 본격화함

아랍 미디어 분석, 중동 국가들이 데이터·클라우드·AI 인프라를 자국 통제권 아래 두려는 ‘디지털 주권’ 전략을 가속화하고 있다고 진단하다

아랍 지역을 다루는 영문 분석 매체는 ‘Arab digital sovereignty’를 주제로 한 기획 기사에서 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 이집트, 카타르 등 주요 국가들이 데이터 센터, 클라우드 인프라, 5G 네트워크, AI 플랫폼을 자국 영토와 규제 체계 안에 두려는 디지털 주권 전략을 핵심 국가 의제로 격상하고 있다고 전하며, 이는 미국·EU·중국 빅테크의 영향력 확대에 대한 균형추를 마련하려는 시도로 해석된다.
기사에 따르면 이들 국가는 Microsoft Azure, Amazon Web Services, Google Cloud, Huawei Cloud 등 글로벌 클라우드 사업자와의 전략적 제휴를 유지하면서도, 동시에 자국 데이터센터 투자 의무, 로컬 파트너와의 합작 법인 설립, 정부 데이터 국외 이전 제한 규정 등을 통해 데이터와 인공지능 학습 자산을 자국 내에 축적하려는 움직임을 보이고 있다. 특히 사우디와 UAE는 국가 AI 전략에서 보건·금융·에너지 데이터를 자국 내에 저장하고 국산 AI 모델 학습에 활용하겠다는 계획을 명시했다.
정량적으로는 중동·북아프리카(MENA) 지역의 데이터센터 투자 규모가 수년 내 수백억 달러 수준으로 증가할 것으로 전망되며, 사우디의 ‘Vision 2030’, UAE의 ‘UAE Strategy for Artificial Intelligence’, 이집트의 ‘Digital Egypt’ 프로그램 등이 막대한 예산을 배정해 디지털 인프라와 국가 데이터 플랫폼 구축을 추진하고 있다. 이는 글로벌 클라우드·AI 기업에게는 새로운 성장 시장이지만, 동시에 엄격한 데이터 현지화와 검열 우려를 동반한다.
아랍권 디지털 주권 전략은 EU의 디지털 주권, 미국의 AI 수출통제, 중국의 데이터 안보법과 맞물려, 데이터·클라우드·AI 인프라가 점점 국가별 블록으로 나뉘는 ‘디지털 분절화’ 흐름을 강화하고 있다. 이는 한국 기업이 중동에 클라우드·AI·핀테크·보안 서비스를 수출할 때, 현지 데이터센터 설립, 로컬 파트너십, 규제 준수 체계 구축을 필수적으로 요구받을 것임을 의미한다.
한국 정부는 아랍권의 디지털 주권 전략을 단순한 보호무역으로 볼 것이 아니라, 한국 역시 공공 데이터 주권, 국방·에너지·금융 데이터 국외 이전 통제, 국산 AI 인프라 육성 등에서 균형 잡힌 전략을 마련해야 한다는 신호로 해석할 필요가 있다. 동시에 중동 국가들의 디지털 전환 프로젝트에 한국의 클라우드·보안·AI 기업이 참여할 수 있도록, 정부 간 디지털 협력 프레임워크를 구축하고, 상호 데이터 이전·보안 인증 상호 인정 등을 논의하는 것이 중요하다.
또한 아랍권에서 강화되는 디지털 주권 담론은 향후 국제 규범 논의에서 ‘데이터 주권 vs 데이터 자유 이동’, ‘AI 안보 vs 개방’이라는 구도를 더욱 부각시킬 것이다. 한국은 OECD, G20, UN 등 다자 협의체에서 디지털 무역과 데이터 보호 간 균형을 모색하며, 국내 법·제도를 국제 규범과 정합되게 조정해 한국 기업이 글로벌 데이터·AI 시장에서 고립되지 않도록 해야 한다.